Undulat farver

Opdrættere klassificerer deres fugle efter farve og varietet i stedet for race. Farven beskriver undulatens generelle fjerdragt, og varieteten henviser til mønsteret og/eller farven på dens markeringer (se afsnittet om undulat varieteter nedenfor).

De to brede grupperinger af undulater opdeles efter farverne grøn/gul og blå/hvid. De fleste undulaters underliggende nuance kan identificeres ved maskefarven (ansigtsområdet mellem krone og hals).

De to grundlæggende farvetyper er grøn og blå

Den oprindelige vilde undulat er en citron-og-lime-blanding af grønne og gule farver, og denne kombination er stadig meget almindelig blandt kæledyrsfugle. Den blå/hvide type er også meget populær og findes i varierende grader fra grå til kobolt.

Forskellige undulattyper

Fra den oprindelige vilde undulat er der nu mere end 30 anerkendte grundlæggende farvekombinationer blandt kæledyrsundulater. Fuglene, der har disse farver, er ikke engangstilfælde, men har en fjerdragt der er fastlagt igennem genmutation.

Mutation er ikke begrænset til fugle, der er opdrættet i fangenskab, det forekommer lige så let i naturen og er det kreative knudepunkt for evolutionen. I naturen er det usandsynligt, at en farvemutation vil give den nye nuance af undulat nogen fordel i forhold til mere vellykket avl end dens grønne brødre og søstre. Det betyder snarere, at fuglen hurtigt vil uddø, da en anderledes farvet undulat sandsynligvis vil blive forbigået af konservative hunner til fordel for de traditionelle grønne og gule uniformer.

I fangenskab kan opdrættere dog isolere undulater med ny farve og avle dem med lignende fugle for at skabe en flok af den bestemte type. Derfra kan opdrætteren blande og matche næsten uendeligt af livet løs, og indenfor de 30 grundlæggende undulatfarveskalaer er der snesevis af variationer.

Undulat farver

Der er mange farvevariationer i kæledyrsundulater, alt sammen baseret på en grundlæggende palet af gule og blå pigmenter. Blå og gul er lig med grøn, og det er den dominerende farve i vilde undulater. I mange kæledyrssorter er det gule pigment fraværende, og det blå viser sig mod et hvidt (snarere end gult) grundlag. Tilføj noget sort i blandingen, så er grundlaget dækket.

En ting, du aldrig finder i undulater, er rød pigmentering. Enhver lyserød nuance skyldes et farvestof i fuglens mad snarere end en tendens i dens gener. Men dette hul i paletten har ikke forhindret et blændende sortiment af farvevariationer, fra røget grå til azurblå farver og pastelgrønne til sennepsgule. Der er også nogle albinoer i blandingen, som hos alle andre dyrearter, der mangler den sædvanlige pigmentering.

Undulater findes i mange farvevarianter

Det mørke pigment - det, der gør den gule grøn og sprøjter blå over den hvide - er en form for melanin kaldet eumelanin. Det gule pigment er psittacofulvin, der heldigvis kan forkortes til psittacin.

Undulat farvevarianter

Farvepaletten kan beriges ved tilstedeværelsen af gener, der påvirker nuancen eller intensiteten af farven, eller som ændrer nogle af fuglenes markeringer.

Et af disse gener gør farven på undulaters fjerdragt mørkere. Omfanget af formørkelsen afhænger af antallet af gener, der er til stede i fuglen (dvs. to, et eller nul). Dette gen med mørk faktor er fraværende i den vilde undulat, hvis farve kaldes lysegrøn. Med et mørkfaktor gen til stede bliver undulaten en mørkegrøn type, med to gener bliver den oliven. De tilsvarende nuancer i blå/hvide undulater er himmelblå, kobolt og mauve. Disse sidste tre kan kompliceres yderligere af genetiske træk kendt som gulmaske og guldmaske. Fugle med disse gener har gule ansigter på ellers blå/hvide kroppe (se afsnittet om gulmaskede undulater nedenfor).

Forskellige gener bestemmer forskellige farvetyper

Farveskalaen kan også rodes rundt på andre tilfredsstillende måder. Genet med grå faktor bringer en gråvasket nuance til undulatfjer, hvilket gør grønne fugle grøngrå og giver blå fugle en dejlig røgfyldt nuance. Violfaktor uddyber og mørkner farverne i både grøn/gul og blå/hvid, hvilket sommetider giver en elektrisk lilla effekt. Skiferfaktor, et meget ualmindeligt gen, giver fjerdragten en blågrå skifermørk farve.

Farveforventninger hos undulater

Farven på en undulatunge afhænger af dens forældre. Dominante gener, som det, der er ansvarligt for den gul/grønne farve, der findes i vilde undulater, vil altid diktere fjerdragtfarve, hvis de videreføres. Kæledyrsundulater kommer dog i så forskellige farvemønstre, at det ofte er svært at forudsige nøjagtigt, hvordan afkommet vil se ud.

For eksempel kan en fugl have et ikke-dominerende (recessivt) gen til blå/hvide fjer, 'skjult' bag det dominerende for gul/grønne fjer. Den blå farve vil ikke dukke op i selve fuglen, men genet kan blive videreført til næste generation, hvor den blå farve kommer frem, hvis den parres med et andet recessivt gen.

Farvevariation er noget af det, der er tiltrækkende ved en flok undulater

Alle ikke-lysegrønne fugle (dvs. fugle der ikke har samme fjerdragt som vilde undulater) er resultatet af genmutation. Den mest almindelige variant, den blå/hvide undulat, har simpelthen mistet sin gule pigmentering. Disse to grundlæggende grundfarveskalaer - gul/grøn og blå/hvid - kompliceres ved tilstedeværelsen af forskellige muterede gener. Markeringer eller kropsfarver kan blive lysere eller mørkere, og nogle særpræg (såsom hagepletter eller sorte fjerkanter) kan forsvinde helt.

Fugle kan bære enten et eller to af det samme 'muterede' gen, og når der er to, vil effekten af det pågældende gen (f.eks. farve eller markeringer) blive øget yderligere. Hos mange fugle kombineres to forskellige muterede gener for at give smukke effekter - varieteter som f.eks. gulmasket og dominant broget, der er nævnt i afsnittet om undulat markeringer nedenfor.

Hemmeligheden bag en undulats farve ligger altså i forældrenes gener. Opdrættere ved, at når de sætter to lysegrønne fugle sammen, er der en 99,9% chance (udelukkende tilfældige genmutationer) for, at deres afkom bliver lysegrønne. Ligeledes vil en blanding af lysegrøn og himmelblå også producere en lysegrøn, da dét er det dominerende gen. Den næste generation arver imidlertid to farvekodende gener hver, hvilket blander de genetiske kort lidt mere. Nogle af disse recessive himmelblå gener er blevet videregivet, og hvor som helst to kombineres i en individuel fugl, vil det være den farve, dens fjerdragt tager.

Undulatopdrættere vælger ofte forældrefugle omhyggeligt i et forsøg på at producere den perfekte fugl. Andre nyder at se, hvad der kommer ud af parring af forskellige typer undulat, og leder efter unikke variationer. De fleste er dog helt tilfredse med at opdrætte sunde kyllinger, uanset farve eller markering.

En sjælden gang imellem vil en ny mutation producere noget, der aldrig er set før, såsom sortmaskede undulater, der dukkede op og forsvandt igen i 1990'erne (se afsnittet om sjældne undulater nedenfor).

Kontrasterende farver i to unge undulater

Farveændring hos undulater

Hvis en undulats fjerdragt skifter farve, efter at den har nået voksenalderen, er det normalt et tegn på mangel i kosten. En kost kun bestående af frø kan for eksempel have et lavt indhold af A-vitamin, hvilket får undulatens fjer til at virke mindre klare i farven. Sørg for, at dine fugle spiser godt, så løser problemet sig selv.

En anden årsag kan være mangel på renlighed. Hvis en undulat ikke regelmæssigt plejer sig - dvs. renser sine fjer - vil den se falmet, støvet og generelt beskidt ud. Giv dit kæledyr vand til personlig pleje - i form af våde salatblade og urter eller et fuglebad - og den vil med glæde vaske og pleje sig selv. Plejen involverer en omhyggelig næb-manicure af de individuelle fjer ved hjælp af en oliekirtel på undulatens krop, der giver en sund, vandtæt og olieret glans.

Hvis din undulat bliver mobbet, plaget af parasitter eller er syg af en anden grund, kan dens farver se mere sløve eller snavsede ud end normalt. Forebyggelse og helbredelse er løsningen her (se afsnittet nedenfor om undulathelbred).

Den eneste undulattype, der rent faktisk skifter farve henover månederne, når den skifter fjer, er opaline, der er nævnt i afsnittet om brogede undulater nedenfor.